Een autobiografie over trauma

Peter Levine deelt in dit boek zijn verhaal. Zijn verhaal van zijn leven dat uiteindelijk geleid heeft tot de ontwikkeling van zijn Somatic Experience methode. Levine is ervan overtuigd dat we allemaal waardevolle verhalen te vertellen hebben die ons uiteindelijk kunnen helpen te groeien en te helen. Juist dat laatste was een belangrijk statement die mijn nieuwsgierigheid wekte voor dit boek. Mijn eigen verhaal ken ik in grote delen maar hoe kan ik nog meer details van mijn verhaal duidelijk krijgen die uiteindelijk tot nog meer heling kunnen leiden.

De verhalen van Levine bevatten onderdelen van zijn jeugdherinneringen, hoe zijn Somatic Experience methode, mede door de vragen in zijn leven, tot stand is gekomen en dromen die hem boodschappen hebben gegeven. Hij geeft hiermee een prachtig inzicht in zijn leven en een verduidelijking hoe hij zijn verhaal kan duiden wat heling teweeg heeft gebracht. Voor mij als lezer is dat interessant maar nog niet gelijk een herkenning voor mijn eigen verhaal. Levine weet feilloos lichamelijke sensaties en gewaarwordingen vanuit zijn jeugd terug te halen. Hoe hij dat doet is me dan niet altijd direct duidelijk. Soms geeft hij daarin praktische tips, bijvoorbeeld door films en boeken uit die tijd terug te pakken, soms gaat het ook te vanzelfsprekend voor mij als lezer. Voor degenen die nog minder bekend zijn met deze technieken (teruggaan naar je lichamelijke gewaarwordingen) zal dit dan misschien ontmoedigend kunnen werken om je eigen verhaal te gaan ontdekken. Ook weidt Levine naar mijn idee soms teveel uit over bijvoorbeeld het gebruik van psychedelica of de ontmoetingen met mensen die in zijn verdere leven onderdeel uitmaakte in zijn heling. Dat levert voor mij minder meerwaarde op in het leren zien van je eigen verhaal. En haalt mij uit de emotie bij het lezen van zijn verhaal waar het trauma ontstond.

Zijn inzichten over voorouderlijk trauma, die impact kunnen hebben op jouw leven is echter zeker een waardevol inzicht dat hij deelt in zijn boek. Het allerdiepste trauma waar je naar op zoek naar mag gaan is daarin van groot belang. In zijn geval de verkrachting van zijn moeder maar daaronder nog de liefde van zijn moeder voor een andere man dan zijn vader. Wat geleid heeft tot de schuld, schaamtegevoelens en zelfhaat bij Levine. Dit inzicht heeft hem doen ontwaken en tot een wedergeboorte geleid. In dat verhaal kan ik meegaan, invoelen wat dit voor impact heeft en welk verhaal dit heeft gemaakt in zijn leven.

Dat de ontdekking van dit diepste verhaal van belang is voor mijn heling, is daarmee een belangrijke boodschap die ik meeneem uit dit boek. Met zijn diepste verhaal als voorbeeld levert dit mij inzichten en tips op voor de verdere ontdekking van mijn eigen verhaal. Eye-opener daarbij is de relatie met mezelf en anderen verder te ontwikkelen om daarmee te leren mijn levende, voelende en wetende lichaam vollediger te bewonen. Heling dus.

Deze inspirerende en prettig geschreven autobiografie gaat over het leven van Peter Levine, inmiddels 82 jaar oud. Hij beschrijft zijn onveilige jeugd, met ouders die hem niet konden geven wat hij nodig had, de gevolgen hiervan en hoe hij zichzelf geheeld heeft.

Levine neemt je helemaal mee in de geschiedenis van zijn leven, eerlijk en openhartig. Dat was boeiend om te lezen.

Het is een zeer intelligente man, die zijn hele leven heeft gestudeerd, op alle niveaus. Zowel wetenschappelijk als spiritueel. Door zijn levenslange nieuwsgierigheid heeft hij zich in alles verdiept wat er maar voor kon zorgen dat hij het systeem ging begrijpen waarom trauma ontstaat.

Hij kwam tot de conclusie dat het niet het trauma zelf is, maar de reactie van het lichaam, die er voor zorgt dat er een disbalans ontstaat in het zenuwstelsel. De vecht-, vlucht-, bevriesreactie wordt niet afgemaakt, waardoor het trauma blijft. Door lichaamswerk, therapie via het lichaam te geven, kan het trauma worden opgeheven. Deze therapie heeft de naam Somatic Experiencing gekregen.

Een bijzonder mooi gegeven, want dat wil zeggen dat er voor velen een weg is om alsnog te kunnen helen, hoelang dat trauma reeds bestaat. Wat een hoopgevende boodschap!

Het eigen lijden van Levine heeft hem er toe aangezet zijn leven te wijden aan het verlichten van dit lijden, het helen van trauma, voor al die mensen die hier mee te kampen hebben. Juist dat maakt hem geloofwaardig, want hij vertelt dat trauma onderdeel was van zijn leven.

Wat mooi om te zien dat een mens, met nieuwsgierigheid, persoonlijke ervaringen, zo gedreven kan zijn om trauma te willen verlichten voor ieder die dit nodig heeft. Het is ook mooi te zien hoe er dan altijd mensen op je pad komen die je hier (on)bewust bij helpen om te groeien in dit proces. Uiteindelijk kies je zelf om dit proces aan te gaan.

Levine heeft ook spiritualiteit naast het wetenschappelijke deel gebruikt voor onderzoek, door onder andere sjamanen te bezoeken en les te krijgen. Juist deze holistische benadering sprak mij erg aan en maakte het geloofwaardiger. Voor mij is de mens lichaam en geest.

Nieuwsgierigheid is een groot goed, het kan je dus ver brengen en we mogen dankbaar zijn voor de mensen die zo vol nieuwsgierigheid zijn dat ze hun hele leven wijden aan onderzoek en leren, om niet alleen zichzelf te bevrijden, maar voor een ieder die dit wil.

Zijn eerdere boek: De tijger ontwaakt, is een belangrijk werk. Voor iedereen die het zichzelf gunt bevrijd te kunnen leven, in zijn/haar werkelijke staat zoals bij onze geboorte de bedoeling was, raad ik het aan om ook dit boek te lezen.

De auteur vertelt zijn eigen verhaal in Een autobiografie over trauma. Het is een open en eerlijk verslag over zijn leven. Als kind heeft hij de nodige trauma’s opgelopen en later in zijn leven heeft hij ook diverse ontdekkingen gedaan over transgenerationele belasting, zoals de gevolgen van de Holocaust. Hij stelt zich kwetsbaar op en vertelt zaken die een ander misschien liever verborgen had gehouden. Ook zijn ervaringen met spiritualiteit en het gebruik van psychedelische middelen worden uitgebreid beschreven.

Ik vond het een prima te lezen boek. Waar ik wat moeite mee had, waren de uitweidingen die hij deed over zijn wetenschappelijke opleiding, de spiritualiteit die hij tegenkwam en alle vrouwen en mannen die een grote rol hadden gespeeld in zijn leven. Dit haalde voor mij de vaart uit het boek en leidde mij af van zijn boodschap. Ook het gebruik van psychedelische middelen werd erg uitgebreid beschreven. Ik geloof best dat er op die manier oplossingen te vinden zijn, maar er ging naar mijn gevoel erg veel aandacht naar toe. Waar ik op gehoopt had, ontbrak voor mij. De trauma’s werden opgelost, zoals beschreven werd, door te luisteren naar de taal van het lichaam, maar de manier waarop, daar bleef de schrijver erg vaag over.

Om meer te weten te komen over de aanpak van trauma’s is het natuurlijk de bedoeling zijn boek De tijger ontwaakt te lezen. En uiteraard is het mogelijk de opleiding te volgen om de SE-methode te leren hanteren. Jammer dat er in dit boek niet een tipje van de sluier werd opgelicht. Maar ondanks mijn bezwaren had ik grote bewondering voor de auteur om zich zo kwetsbaar op te stellen en zijn levensverhaal te vertellen. Zijn oproep aan de lezer om ook zijn of haar eigen verhaal te vertellen om zo heling te verkrijgen, was een mooie aanvulling op het levensverhaal van de inmiddels 82-jarige auteur. Moge het voor iedereen weggelegd zijn de in het leven opgelopen trauma’s te helen! Dit boek geeft in ieder geval hoop op groei en heling.

Een autobiografie over trauma is het persoonlijke, kwetsbare (traumatische) verhaal van Levine over zijn leven. Levine is een expert op het gebied van traumaverwerking en hij heeft onder andere de succesvolle lichaamsgerichte helingsmethode Somatic Experiencing ontwikkeld. Ik hoopte ook een korte inkijk te krijgen in deze door hem ontwikkelde methode, maar dat is helaas niet in deze autobiografie opgenomen.

Wel beschrijft Levine wat trauma kan betekenen en dat niet de traumatische gebeurtenis, maar de overweldigende vastgezette reactie op deze levensbedreiging zich vast kan gaan zetten in je lijf. Ondanks dat het voor hem niet nodig is om de details van het traumaverleden te vertellen om bijvoorbeeld zijn succesvolle methode toe te passen, heeft Levine hier zelf dus dit hele boek aan gewijd waarin hij met name in het hoofdstuk over zijn seksueel ontwaken ongeveinsd, onaangename intieme details op papier heeft gezet die anderen liever verborgen had gehouden. Ook zijn ervaring met psychedelische middelen wordt erg uitgebreid en soms wat langdradig beschreven, waardoor ik wat afdwaalde van de krachtige boodschap van het boek: namelijk dat het vertellen en delen van ernstig trauma bewustwording en heling en groei in werking kan stellen.

Ik ben Levine dankbaar voor het delen van zijn routekaart en dat we hem mochten vergezellen in zijn helende reis om weer een aangename, bewoonbare plek te van maken van het lichaam. Het vreselijke, pijnlijke verhaal van Levine heeft als een katalysator gewerkt om mijn eigen helende kompas te ontwikkelen.