De terugkeer van de koning

Het kaft van het boek laat een foto zien van een wilde zee, met rotsblokken en een onstuimige lucht. Er gebeurt van alles, er is van alles in beweging. Het straalt voor mij kracht uit. De blauwe kleur die gebruikt wordt versterkt dat beeld. De titel “DE TERUGKEER VAN DE KONING, MAN ZIJN IN DE 21STE EEUW” vormt een duidelijke hint voor de verdere inhoud van het boek. Gek genoeg vind ik het beeld van de kaft nu ook weer niet helemaal terugslaan op het ideaalbeeld van wat in het boek over de man geschetst wordt. In het boek wordt immers veelvuldig opgemerkt dat de man toch vooral ook meer in contact moet komen met zijn zachtere vrouwelijke kant en zijn essentie als mens en dat dit rust en harmonie teweeg zal brengen. Ik ga er dan ook van uit dat het beeld betrekking heeft op de weg er naar toe. Goed, genoeg over het kaft.

Toen ik aanbood een recensie te schrijven over dit boek viel mijn aanbod zo ongeveer samen met Internationale Vrouwendag. Internationale Vrouwendag is wat mij betreft op zich een belangrijke dag, zeker gezien de positie van de vrouw ten opzichten van de positie van de man. Wat ik dan weer lastig vind aan zo’n dag is dat er vaak vrij eenzijdig wordt gekeken naar de rol of positie van de vrouw. Op mijn werk bijvoorbeeld werd op die dag een vrouwenontbijt georganiseerd waarbij mannen niet welkom waren. Wat ik daarbij mis is een integrale benadering van de man en de vrouw of het mannelijke en het vrouwelijke principe, die elementen waaruit het leven bestaat in mijn visie en wat de natuur uit zichzelf is. Mijn verwachting van het boek was dan ook om meer over de rol van de man te lezen, waarbij ook aandacht wordt geschonken aan de integraliteit van de man en de vrouw.

Mijn verwachtingen kwamen deels uit. Ik moet zeggen dat ik het een prettig boek vond om te lezen. Met name de wijze waarop de auteur zijn boek heeft opgebouwd, namelijk aan de hand van de 7 chakra’ s en de bijbehorende archetypes van de man (of eigenlijk de mens uiteindelijk). Ook vond ik het bijzonder plezierig om weer eens te lezen over de bekende koningsverhalen in de vorm van sprookjes, mythen, religieuze verhalen, films, en meer aan de hand waarvan de auteur het betreffende archetype beschrijft. In mijn beleving raakt de auteur een aantal rake snaren en beschrijft daarbij best veel situaties die iedere man tegenkomt en waarmee hij heeft te dealen: Een ongezonde relatie met je ouders, het benaderen van een vrouw op een goede manier, de verhouding tussen lust en liefde, omgang in vriendschap, onderdeel zijn van een samenleving of het dealen met een mondiale crisis zoals Corona. Zo maar een greep aan onderwerpen die aan bod komen en die aan de hand van koningsverhalen en het daarbij gezochte archetype geduid worden.

Bovenal gaat dit boek over de verbondenheid met jezelf (als man), met je hart en de zoektocht naar je essentie. En dat is op zichzelf een belangrijk onderwerp waar veel te weinig aandacht voor is. Het nadeel in mijn beleving van een boek waarbij heel breed over nagenoeg alle aspecten van het leven wordt geschreven is dat je snel kunt vervallen in generalisaties of oppervlakkigheden. Ik vond bijvoorbeeld de politieke duiding niet zo sterk, naar mijn smaak werden figuren zoals Trump, Wilders en Baudet erg snel in een bepaalde hoek gezet. Het zelfde geldt wat mij betreft voor bepaalde genoemde maatschappelijke ontwikkelingen, de beschrijving van de Coronacrisis waarin wij nu leven, of de (religieuze) symboliek van het kruis, de driehoek en de cirkel. Ik miste eigenlijk wat verdiepingsslagen. Maar goed, dat staat los van dat mij de kernboodschap van het boek en de gebruikte methode (archetypen en verhalen) erg aanspreken. Wat mij betreft mag dit boek op basisscholen worden gebruikt. Het zou nuttig zijn om met jonge mensen over dit soort belangrijke onderwerpen te spreken.

‘Soms schijnt de mythologische realiteit op een heel directe en duidelijke manier door de ’echte’ werkelijkheid heen, en doet zich een wonderlijke mix van mythe en realiteit voor.’

De titel van dit boek doet al direct denken aan diverse verhalen. Onder andere de Leeuwenkoning komt bij mij naar boven. Er worden dan ook diverse verhalen aangehaald in dit boek. Hoewel dit boek gaat over mannenwerk was ik snel benieuwd naar de inhoud, gezien ik zelf ook wel eens stilsta bij de rol van mannen in de maatschappij van tegenwoordig. Dit boek was voor mij mooi in evenwicht tussen kennis en verhalen en de links hiertussen.

Het boek begint met een voorwoord van de auteur, dit boek bestaat namelijk al langer maar blijft erg populair en lijkt ook steeds actueler te worden. Over de wereld van nu wordt gezegd ‘het lijken wel de tien plagen van Egypte.’ De auteur roept mensen op om te leven vanuit het hart. Steeds normaler wordt het om alleen positiviteit te mogen uiten, al is het uiten van negativiteit juist erg belangrijk.

Het boek beschrijft zeven archetypen. Alle hoofdstukken beschrijven tevens kort een sprookje, mythe of verhaal dat mooi is gelinkt aan het onderwerp. Dit houdt het lezen luchtig en zorgt voor afwisseling. Wat ik erg leuk vond is dat er na elk hoofdstuk oefeningen zijn, waarbij je je eigen weg van de held afwerkt. Deze extra interactie vond ik een prettige toevoeging en vergroot voor veel mensen waarschijnlijk de effectiviteit van dit boek. Inhoudelijk zijn er veel dingen tijdens het lezen herkenbaar, dit is zo gedaan dat voor bijna alle lezers er wel herkenbare stukken in zullen zitten.
Al met al: interessant boek. Ik zou dit zeker aanraden aan mijn omgeving, er staan belangrijke onderwerpen in om bij stil te staan.

Het boek is erg toegankelijk en zet de hedendaagse man neer. Metaforische beeldvorming, en toch met een heldere boodschap, wordt beschreven waar de man staat, het groeipad van de man, en waar de man nog niet is en waar het wel zou moeten zijn. Talloze voorbeelden onderbouwen het verhaal en het leest lekker vloeiend. Je gaat je als man herkennen, erg inspirerend, zeker te weten! De verrassende opdrachten zijn erg praktisch en toepasbaar! Dit boek ga je niet vergeten!

Een ‘jubileumuitgave’ ter ere van het 25-jarig bestaan van deze beschrijving van het man-zijn (de eerste druk verscheen in 1996). Deze herziene uitgave heeft enkele aanvullingen op basis van de actuele ontwikkelingen. Er worden verschillende archetypen voor de man benoemd, gekoppeld aan de leer van chakra’s. Vervolgens worden de archetypen gaandeweg nader toegelicht met voorbeelden uit de literatuur, kunst en film. Er komen ook per deel verschillende oefeningen aan bod die de lezer kan doen. Volgens de auteur is het boek geschreven ‘voor mannen, maar ook voor vrouwen die nieuwsgierig zijn naar de ziel van de man’. Echter: als een alom geldende beschrijving van de man al te geven is, sluit deze bij veel mannen niet aan. De archetypen zijn aardige beschrijvingen, maar zo zijn er vele te maken. De koppeling met de chakra’s is redelijk vergezocht en staat ver af van wat de chakra’s zijn volgens de oorspronkelijke leer. De uitgave is professioneel, de persoonlijk aansluiting met de inhoud kan verschillen.

De Terugkeer van de Koning, liefde, lust, leiderschap is een prachtig boek dat de waarde van mythen, sprookjes en oude verhalen in de breedste zin van het woord weer op de kaart zet. Het boek is oorspronkelijk geschreven voor mannen, maar mijns inziens ook een aanrader voor moeders van zonen en geïnteresseerden in legenden, mysteries en symboliek. Of zoals Ton van der Kroon zelf zegt: “evengoed te lezen voor vrouwen die nieuwsgierig zijn naar de ziel van de man”.

7 archetypen en 7 chakra’s

Dit boek is reeds in 1996 uitgegeven en in 2012 opnieuw, geheel geactualiseerd. De basis van het boek bestaat uit de 7 archetypen (de wildeman, de minnaar, de krijger, de koning, de nar, de magiër, de heilige), waarbij de schrijver gebruik maakt van de overeenkomsten van de 7 chakra’s, energiecentra. Overigens hoef je geen kennis te hebben van archetypen of chakra’s, van der Kroon legt alles kort en krachtig uit, waardoor je van begin tot eind geboeid blijft. Ieder hoofdstuk begint met een verkorte versie van het verhaal, mythe of sprookje. Zoals o.a.: Parcival, Hamlet, maar ook de Leeuwenkoning en The Lord of the Rings. Opvallend is dat de schrijver ook gebruik maakt van hedendaagse verhalen, zoals The Matrix, een sciencefictionfilm uit 1999. Het helpt om de films of de verhalen zelf nog eens te kijken of lezen, dan lééft het helemaal echt!

Terugkomen bij je kern

Het boek bevat een schat aan waardevolle informatie. Het toont het belang aan van het initiatieproces, de overgang van jongen naar man. Uiteraard komt de vrouwelijke kant in de man naar voren en de zoektocht van de zoon naar zijn vader. Maar het boek laat ook inzien dat de rituelen in onze cultuur inhoudsloos zijn geworden, terwijl ze zo belangrijk zijn. Het zit vol met metaforen, symboliek en handreikingen. Het laatste hoofdstuk vertelt over de collectieve ontwikkeling van Nederland en geeft een fraai inzicht wat er de afgelopen 10 jaar in ons land is gebeurd, gecomplementeerd met metaforen.

“De Terugkeer van de Koning is terugkomen bij onze kern en van daaruit gaan leven, dat is waar iedereen in het diepst van zijn ziel naar verlangt”

Een boek om nog eens te lezen!